Este projeto analisa a história da produção e da mercantilização de gado bovino na África Meridional e Central durante o período colonial e o início do período pós-colonial (década de 1890 a 1970). 

Enquanto o gado bovino desempenhou um papel fundamental na vida econômica, social e cultural de muitas sociedades africanas durante séculos, ele se tornou um ponto focal das intervenções coloniais, dos empreendimentos capitalistas e da ciência veterinária após a conquista europeia no final do século XIX. Impulsionados por visões negativas em relação às práticas pastoris "tradicionais", autoridades coloniais, cientistas, empreendedores, colonos e outros agentes desenvolveram e implementaram políticas destinadas a transformar o gado bovino numa mercadoria imperial e global lucrativa, e a reforçar o controle sobre os "pastores indisciplinados". Essas intervenções desencadearam múltiplas estratégias africanas de resistência, adaptação e acomodação, transformando as economias e sociedades pastoris existentes, bem como os animais e seus ambiente de maneiras inesperadas. Paralelamente, a criação de bovinos em larga escala foi introduzida em algumas áreas nas quais a presença bovina era praticamente inexistente por razões ecológicas.

Este projeto integra a produção e a mercantilização do gado bovino africano na história econômica global, desenvolvendo e expandindo o conceito de “fronteiras de commodities” (Moore, 2000; Beckert et al., 2021). O projeto parte da premissa de que o crescimento da economia mundial capitalista foi possibilitado e alimentado pelo surgimento de novas fronteiras, definidas como locais e processos que se movem pelo mundo e nos quais a terra, o trabalho e outros recursos são apropriados, explorados e transformados em commodities para produzir bens para mercados globais, como no caso do açúcar, do algodão e do ouro.

CATTLEFRONTIERS analisa todos os principais processos de transformação, desde a melhoria de raças locais e novas formas de controle de doenças bovinas até a tributação do gado, a sedentarização de pastores, o estabelecimento de fazendas, fábricas de processamento de carne e novas redes comerciais, bem como as mudanças nos padrões de consumo. Ao fazer isso, o projeto transcende as fronteiras disciplinares e conecta a história africana, global, colonial, econômica, social e ambiental, bem como a história da ciência.

This project analyses the history of cattle production and commodification in Southern and Central Africa during the colonial and early postcolonial period (1890s-1970s).

While cattle had already played a key role in economic, social and cultural life in many African societies for centuries, they became a focal point of colonial intervention, capitalist enterprise and veterinary science after European conquest in the late nineteenth century. Driven by negative views of ‘traditional’ pastoralist practices, colonial governments, scientists, entrepreneurs, settlers and other actors devised and implemented policies aimed at turning cattle into profitable imperial and global commodities and enhancing control over ‘unruly’ pastoralists. These interventions triggered manifold African strategies of resistance, adaptation and accommodation, and transformed pre-existing cattle economies, pastoralist societies and animal landscapes in many and often unexpected ways. In parallel, large-scale cattle farming was introduced in some regions where cattle had been virtually non-existent for ecological reasons.

This project integrates African cattle production and commodification into global (economic) history by drawing on and further developing the concept of ‘commodity frontiers’ (Moore, 2000; Beckert et al., 2021).  It assumes that the growth of the capitalist world economy has been enabled and fuelled by the emergence of ever-new frontiers, defined as both sites and processes that move across the globe and in/through which land, labour and other resources are appropriated, exploited and commodified to produce goods for global markets, such as sugar, cotton or gold.

Cattlefrontiers analyses all key transformation processes from hoof to table, from the improvement of local breeds and new forms of cattle disease management to the taxation of cattle, the sedentarisation of pastoralists, the establishment of ranches, meat factories and new trade networks, and changing consumption patterns. In so doing, it transcends disciplinary boundaries and connects African, global, colonial, economic, social and environmental history and the history of science.